12. března roku 604 zemřel výrazný papež, který provedl církev a společnost chaotickým dějinným přelomem mezi starověkem a středověkem: Řehoř I. Veliký (590 - 604).
Byl velkým církevním učitelem Západu a prvním papežem - řeholníkem (benediktin). Dal první impulsy k misiím u Germánů, podporoval církevní zpěv (gregoriánský chorál) a liturgii. Zavedl pro římského biskupa (papeže) označení "sluha sluhů Božích".
Zasloužil se o obrácení visigótského krále Reccarda (589) a o pokřesťanštění Anglie (596 křest krále Ethelberta).
Neobyčejně podporoval vznik nových klášterů a byl velmi činný i literárně: Po celý život proslul zbožností, pokorou a skromností.
