Papež vede církev až do druhého příchodu Ježíše Krista
O apoštolu Petrovi Ježíš řekl: „Ty jsi Petr – Skála a na té skále zbuduji svou církev a pekelné mocnosti ji nepřemohou. Tobě dám klíče království nebeského…“ (Mt 16,18-19). Ježíš ustanovil Petra za svého představitele, a tím i za svého nástupce, za garanta růstu, jednoty a přežití církve. Petrova služba - papežství - je potřebná proto, aby se křesťanská víra zachovala a přežila. Petrův úkol jako služebníka církve spočívá v tom, aby v lásce a pokoře byla zachována víra a jednota. A aby se evangelium šířilo do celého světa.
Petrovo pověření a poslání nesouviselo jen s počátkem církve. Prostřednictvím tohoto úřadu papež vede církev až do druhého příchodu Ježíše Krista na konci časů. Papež církvi slouží a udržuje její jednotu, veden Duchem Svatým a Ježíšem Kristem. Katolická církev – přes všechna pronásledování, všechny boje, vnitřní i vnější problémy a různé skandály – vytrvala ve věrnosti Ježíšovým příkazům už dva tisíce let. Ježíš řekl, že pokud církev bude stát na skále – Petrovi, tak navzdory všem útokům říše smrti církev zvítězí. Bude neporazitelná.
Petr nevěřil, zapřel, chyběl…
Když Ježíš umíral na kříži, věděl velmi dobře, že církev, společenství prvních křesťanů, není dokonalá. A není na tom nic divného, vždyť církev se skládá ze svých členů, z jednotlivých křesťanů. Z jednoho úhlu pohledu je církev božská, protože je založena na Ježíši, a z jiného zase hříšná. Tento konflikt se odehrává uvnitř každého z nás. Je třeba si neustále připomínat, že církev je založena na Petrovi, tom Petrovi, který Ježíše v den, kdy ho soudili, zapřel, který při ukřižování chyběl a který Marii Magdaléně, ohlašující, že se setkala se vzkříšeným Ježíšem, nevěřil. A přece po tom všem Ježíš Petrovi neřekl: „Nezachoval ses tak, jak jsem čekal, a proto tě už nechci, už nejsi hoden být kamenem, na kterém chci založit svou církev!“ Ne, naopak, třikrát se ho ptá: „Miluješ mě?“ (Jan 21).
Kristova církev objímá celý svět, je pevně zakotvená a nepřemožitelná. Dva tisíce let prochází dějinami a šíří se po celém světě. Úřad, který Ježíš svěřil Petrovi, byl mimořádně významný a má trvat až do konce časů.
